走在青少年親子衝突的路上
當今輔導大師Paul David Tripp提醒，為人父母最重要的呼召之一，就是親子關係與帶領。神把孩子放在父母手中有祂崇高的目標。有什麼比塑造兒女的生命、影響他們的靈魂更寶貴？帶領兒女認識神、認識自己以及這個世界，是何等重要。然父母在世界打拼、追求擁有或成就的當兒，時間稍縱即逝，很快孩子就長大離家，這目標也就難以達成了。
孩子高中畢業前仍在父母的看顧下，上了大學後，父母對他們就很難再有直接的影響了。孩子離家前的這段期間，父母如何帶領並與他們同行，是刻苦銘心的。上帝的心意要父母：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴二十二6）孩子的智慧與身量，神與人喜愛的心，若能一起增長，將是父母最大的安慰與喜樂（路二52）。反之，可能成為父母最大的傷和痛了。
人生的第二個10年──青春期
父母帶領孩子從小開始，穿過青少年，直到成人，不保證會輝煌騰達或一定結出豐碩的果實。有些孩子替父母帶來榮耀，有些孩子帶來羞辱；任性的孩子有時是源自不當的教養，父母的確得受責備（箴二十九15）。但在屬靈上享盡優勢的孩子，還是可能用神給的自由意志，選擇成為任性的孩子。
青春期是個極大的挑戰。這時期的孩子身體迅速發育，買鞋的速度趕不上雙腳的成長。情緒不穩，時像小孩，時像成人。有些行為自發而無意識，時而失控，對自己感到失落尷尬，拒絕自己或他人。社會文化對青少年也很不友善，音樂、電影、網路信息充斥著侵犯或憤怒，學校的要求、敵意、諷刺、取笑、甚至霸凌、同儕的競爭，都給青少年極大的壓力，免不了有逃避、叛逆、反擊或爭辯，討人厭的行為等。有位著名的社會工作者說：「見到青少年過分的行為，反覆無常的情緒，作父母親的怎麼受得了？」
青少年信仰在大學流失
美國巴納集團（Barna Group）針對1296位的高中及大學生，進行了五年的研究調查（受訪者在高中至少都固定去教會一年以上），2011年底發表調查報告發現：青少年進入大學之後，約有70%的人不再去教會。此信仰危機在教會界引起極大的迴響與探討，至今挑戰仍然普遍存在（註1）。
研究報告探究諸多的成因，如：年輕人對聖經真理的無知（biblical or theological illiterate）、多元文化的開放與吸引（broad culture difference and attraction）、大學生活的迷失（loss between church and society）、信仰的敵對經歷（college experiences adversarial to faith）、親子二代的信仰落差（generational gaps when comparing faith practice between the old and the young）等。
惠頓大學院牧Jon Nielson提出，青少年進入大學前，就要建立三個根基：1、要重生──沒有含混不清的信仰。2、先被裝備，不是先被寵壞。3、父母具體的把福音傳給青少年（註2）。信仰落實在家裡，青少年就有可能抵擋未來花花世界的誘惑。父母與兒女一起走過各樣衝突的旅程，在衝突中領受福音，將有助於他們面對世界及大學生活的挑戰。
父母放下自己權威與教訓
華人父母強調嚴格的管教，就如曾經颳過的「虎媽熱」旋風。父母像擁有權威的法官，握住權柄，揮起律法的規條，在孩子犯錯後施行教訓與處罰。之後，社會發現我們的孩子病了，特別是亞裔學生在過程中累積著壓力與焦慮，甚至不乏自殺的個案。印第安納州立大學心理學教授研究白人族裔與亞裔的不同壓抑，發現因學業問題導致自殺，在25歲的族群裡，亞裔大致是白人族裔的兩倍（註3）。
父母的權柄與要求，讓我想到律法的無能。聖經上說：「律法既因肉體軟弱，有所不能行的，神就差遣自己的兒子，成為罪身的形狀，作了贖罪祭。」（羅八3）律法是小學啟蒙的老師，指引我們到基督面前；律法指出人的罪、軟弱與失敗，但它不能改變人心。反倒是恩典，充滿愛、盼望、能力、憐憫、饒恕、智慧與指引，可以帶領孩子依靠神，與罪惡的權勢努力奮戰，有得救的盼望。
恩典遠遠勝過律法，父母無法用教訓規條，要求孩子達至唯有恩典才能達成的目標。孩子在家裡若無法經歷基督的愛，信仰就僅是空洞的口號而已。
父母承認自己的無能為力
我們的身分是什麼？我是誰？生命中最寶貴的是甚麼？這一生要怎麼走？如果我們都會經歷變動、飄流與不安，何況孩子呢？如果我們有軟弱，需要憐憫與幫助，孩子不也更需要憐恤、陪伴、接納、鼓勵與安慰？當他們深深感受到被無條件的愛和接納時，才可能帶來自發性的改變與意願。
我們不比孩子好多少。我們會急躁、缺乏耐心，說不中聽，甚至是批判的話。也會情緒失控，為小事抓狂，指責無辜。唯有我們謙虛承認自己的軟弱，需要神的憐憫，才能把那樣的憐憫給孩子。唯有承認自己的無能，願意緊緊倚靠神，孩子才會學到接納自己的無能，轉向賜力量的上帝。
神並非因我們有能力而呼召我們，相反地，神要我們經歷祂、依靠祂，和青少年一起走過這些旅程。否則，我們就會靠自己的力量，自以為擁有良善與能力管教孩子，使用我們的音量，更多具有力道的詞彙來威脅利誘，製造一些情境迫使孩子就範。結果是傷害他們的心靈，破壞雙方的關係，拉遠彼此的距離。其實，我們是神使用的器皿，要作祂能力的出口，而不是靠自己的血氣與力量，想搞定我們的孩子。
親子衝突預備青少年邁向成人之路
高中畢業後，孩子將正式告別父母，邁向人生的康莊大道。在這之前的每個親子衝突，都是預備他們離家後邁向成人之路。詩人羅伯‧佛羅斯特（Robert Frost） 的小詩〈未曾走過的路〉（The Road Not Taken），談及旅人在金色的樹林裡遇到兩條岔路，都是荒草叢生，人跡稀少，無從比較。他在分岔口久站，躊躇不決。最後還是提起勇氣，選擇一條，將另一條留給未來。
我們的孩子，無論進入正規大學或是社會大學，都是神所命定。即便有許多未知，在父母陪伴走過衝突與成長的旅程，經歷了福音的大能，他們內心充滿盼望，憧憬未來將更堅定。這一次，不啻是帶著父母的祝福，更有上帝的同在，聖靈的引領，真理的教導。在充滿誘惑的世界中，失落的人叢裡，我們的孩子將勇敢面對，存心忍耐、奔那擺在前頭的路程（來十二1-2），邁向生命的完全。
註1. David Kinnaman, You Lost Me: Why Young Christians are Leaving Church and Rethinking Church,Barna Group (2011) . 2.https://faithit.com/3-common-traits-of-youth-who-dont-leave-the-church/ 3. https://uscstoryspace.com/2017-2018/dnie/Capstone/asiansuicide/index.html
